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(nmz) – On s’émerveillait. On assouvissait sa curiosité. On se délectait de “l’exotisme primitif” lors des expositions de peuples. Il y a cent ans, personne ne s’interrogeait sur le “prix” des biens culturels exposés en provenance des colonies allemandes et sur ce que les personnes présentées avaient subi. Ce n’est que récemment que des recherches ont été menées sur le colonialisme. A Tübingen, Mèhèza Kalibani s’intéresse à une facette particulière du pillage colonial : il étudie les enregistrements phonographiques de fonctionnaires coloniaux allemands.

Mèhèza Kalibani a étudié la germanistique à l’Université de Lomé. En tant que boursier de la Fondation Adenauer, il continué en 2016 dans les “Études internationales d’histoire et de cultures” à l’Université de Siegen. Depuis 2019, il est doctorant à l’Institut de didactique de l’histoire et d’histoire publique de l’Université de Tübingen. C’est par hasard qu’il est tombé sur le sujet de sa thèse. “Il y a environ cinq ans, je devais aider une amie qui étudiait un enregistrement historique dans une langue du Togo”, raconte Kalibani. C’était la première fois que l’historien de la culture apprenait que de tels enregistrements d’anciens fonctionnaires coloniaux existaient dans les archives de phonogrammes de Berlin…